MARDI 2 AOUT : Lake Country (YELLOWSTONE) - West Thumb Geyser Basin
Notre découverte de Yellowstone commence par les geysers et les bassins de West Thumb. Au départ de chaque circuit vous trouverez une petite boîte contenant le guide du site moyennant une donation de 50ç. Ce petit tour vous fera faire une balade d'un kilomètre environ.
West Thumb Geyser Basin
Ce bassin est l'un des plus petits bassins de geysers de Yellowstone; pourtant sa localisation sur le rivage du lac donne à cet endroit un très grand intérêt. West Thumb était connu comme source thermale au XIXème siècle. Ce site possède moins d'activité que le reste du parc mais pour sa taille, il possède l'essentiel : fumerolles, petits geysers en activité, bassins, boues, etc ...
Il ne faut donc pas manquer : Fishing Cone qui est l'attraction la plus populaire du lieu par la présence de son cône dépassant de l'eau calme du lac et Abyss Pool pour ses fabuleuses couleurs et sa profondeur.
Les Thumb Paint Pots évoluent constamment. Dans les années 20 à 30, elles étaient trés actives mais actuellement beaucoup moins.
West Thumb Geyser Basin
Seismograph & Bluebell Pools
Cette "Pool" est connue comme la "Piscine bleue". Après le tremblement de terre de 1959 de 7,5 sur l'échelle de Richter, les pools ont été renommées. A West Thumb, personne n'a enregistré la nature des changements provoqués par le tremblement, mais quelqu'un a eu l'idée de le renommer : The Seismograph Pool.
Fishing Cone & Yellowstone Lake
Les anciens racontent qu'il existe un lac où l'on peut pêcher une truite que l'on peut cuire directement dans le cône bouillonnant qui s'y trouve. Cet endroit est devenu célèbre car de nombreux passants se faisaient prendre en photo déguisés en cuisinier. Surnommé par la suite "Chowder Pot" (Ragoût) ou "Fish Pot" (Poisson), de nombreux pêcheurs se sont blessés à cause de l'eau bouillante et désormais, la pêche y est interdite.
De Petits Geysers Twin Geyser (ci contre)
Au milieu de tout cet ensemble de bassins, eau ruisselante et autres, se trouvent de nombreux petits geysers très actifs qui permettent d'admirer de petits jets d'eau et qui vous mettent en appétit pour le reste de la visite.
Thumb Paint Pots (ci-dessous)
Ces "pots de boue" ont été à l'origine appelés Mud Puffs en 1878. Les "pots de peinture" étaient l'un des points forts des touristes. Depuis la découverte de West Thumb, les "Thumb Paint Pots" ont toujours été très attractifs et sont semblables aux "Fountain Paint Pots" bien plus connus.
Black pool
Il y a peu de temps, cette "piscine" était vraiment noire. La température des couches d'eau inférieures a permi aux thermophiles vert-foncé et bruns (micro-organismes) de se développer dans la piscine, la faisant sembler noire. La température de l'eau s'est élevée pendant l'été de 1991, tuant ces micro-organismes. Le fond de Black Pool a également évolué ce même été et plusieurs fois l'hiver suivant. Cette piscine est maintenant une des plus belles "Pool" de Yellowstone.
Abyss Pool
Une des plus profondes sources chaudes, Abyss Pool descend à 16m de profondeur. Elle varie du turquoise au vert émeraude et passe par diverses variétés de marron. En 1883, elle était decrite comme "fabuleuse, pure et d'un scintillement identique au saphir ondulant sous la chaleur".
En sortant de West Thumb, nous tombons sur un Bison qui paisse tranquillement près d'un geyser ...
Sur la route qui mène à Old Faithful, un panneau marque "la frontière" entre les eaux qui se jettent dans l'océan Pacifique et celles qui se jettent dans le Golfe du Mexique (Océan Atlantique).
Kepler cascades
La Firehole River descend le long de cette cascade qui comporte 3 niveaux dont le dernier fait 15m.
